自問是很年輕的蔡師傅,從小都沒聽過Karl Müller這品牌。可是,回來香港後不時就會遇到它們。跟上回的Hoffmann & Kühne品牌一樣,它又是用德文名的亞洲琴。與H&K不同的是,Karl Müller似乎沒有前生,唯一可找到的關連是Feurich早期一名舉足輕重的負責人Carl Müller (8),否則就只能猜想是琴行虛構出來的名字 (見《代產鋼琴: Ottostein及Richmann」)。
因客人提起KM在香港有賣廣告,真的可在YouTube上找到呢!
查一查加拿大的公司註冊及商標註冊資料,我們可得知樂聲琴行在加拿大的公司是 Rockson Music Co Ltd.,這公司同時擁有Karl Müller的商標註冊權(Application 0676124 & 0820373)。(4) 商標註冊中提到申請人自1984年3月開始在加拿大使用這商標(即賣琴?),香港方面則沒有早期相關的註冊。(現時,KM的商標在兩地都不再是樂聲琴行所有,而是香港的另一家公司。)所以樂聲形容自己為「總代理」似是要誤導讀者,以為這是從德國進口。現實是,樂聲就是這琴的原賣主。
由Young Chang代產
根據Piano Forum的資料,製造KM琴的韓國琴廠是 Young Chang(英昌)。我自問沒有調過很多英昌的琴,不過聽說它的琴問題也挺多的,不是名聲很好的產品。不過,也有聽說它們現在的生產技術和品質已大大提算了。(5) Young Chang 在天津也有設廠,不過沒跡象顯示KM是國產琴。跟三益一樣,他們會為其他品牌代產鋼琴。(7)
某些型號涉嫌抄襲舊版的Yamaha U系列
當你看琴多了,便會開始認得鋼琴鈑上的特徵。很多較高身的KM與60年代的Yamaha U系列的鋼鈑和鋼琴(我最少見過U1和U5) 都很近似。這些KM鋼琴的造工也算實淨,比小琴的質量好很多。
序號
因為KM是Young Chang廠製造,我們似乎能以Young Chang的參考資料來找出KM鋼琴的出廠年份。以我自己調過的鋼琴的序號來搜,出來的結果大都是1994至1996年出廠的。這結果看來很有說服力,因為上面的一個長版廣告就是1995播出的。加上客人之前說她對KM的廣告有深刻印象,也許那些年頭賣出的KM鋼琴真的很多呢。
總結
這一篇比較短,因為KM本身就沒有什麼歷史可言,也就不用花篇幅去講身世。我認為KM沒有歷史,因為Google完全找不到有用的資料。當然我也想知為甚麼樂聲要用上這個名字,但Müller本來就是一個超級普遍的德國姓,也許就是因為這個原因而採用的吧。
下面是兩段超短廣告。小琴當年就賣$14,800!不便宜呢。
後記 (2023年7月):新世代的Karl Müller
這篇文似乎將KM鋼琴定性為不再出產的模樣。的確,樂聲琴行近年已經不再大賣廣告,成為街坊琴行。他們近年不再賣Karl Müller了嗎?未必呢。有客人曾告訴我,大約十年前,他們因不懂選琴而隨當時老師的介紹,一周前往樂聲選琴。琴行當時有兩台Karl Müller,客人試完後覺得其中一部較好,怎料樂聲老闆就立即開單。他們在壓力下就用$55000買了部高身的Karl Müller。這部高身鋼琴是我從未見過的KM琴,抄襲較新的Yamaha設。如下圖的KM很似80年代的Yamaha,而之前是抄襲60年代的。以序號的特色來猜,這部KM是Samick (三益) 製造,非一直以來的英昌。
這部較新的Karl Müller不知道是幾年產。無論多大部都好,品質還是比不上Yamaha的新琴吧。最慘的是,當年的$55000大概差不多可以買到一部真正的U3了。Karl Müller不保值,Yamaha保值啊。客人表示當時也買得不太情願,聽起來這種買賣方式也很有問題。
最糟糕的Karl Müller
另外,我最近也遇到過另一部機乎是我見過最糟糕的Karl Müller。我能理解舊琴不好調的原因,可是為新新的琴調音而感到琴快要散的感覺實在太恐怖了。這琴的琴主不是一手的買家,未知鋼琴的來歷。看樣子,它很像珠江製的琴。(抱歉沒有拍照)
Source:
(1) Rockson Piano (Hong Kong) Company Limited
(3) Piano Forum: Is this an original manufacturer’s brand?
(4) Canada Trademarks Database
(6) Rockson Piano: Karl Müller
(8) “The Piano” by John Paul William