自問是很年輕的蔡師傅，從小都沒聽過Karl Müller這品牌。可是，回來香港後不時就會遇到它們。跟上回的Hoffmann & Kühne品牌一樣，它又是用德文名的亞洲琴。與H&K不同的是，Karl Müller似乎沒有前生，唯一可找到的關連是Feurich早期一名舉足輕重的負責人Carl Müller (8)，否則就只能猜想是琴行虛構出來的名字 (見《代產鋼琴: Ottostein及Richmann」)。
現在見到的Karl Müller（下稱「KM」）都已經很殘舊，問題很多，就算已調音的聲音還只是給人勉強能用的感覺。琴身上可以找到序號，但因為國外出版的Piano Atlas都沒記載這品牌，所以參考資料欠奉。雖然這樣說，比起一些國產琴的粉碎程度，KM算是十分耐用了。不然，現在怎麼還能殘存在二手及FREE琴市場。一位客人告訴我，當年KM琴可流行了，常常在電視賣廣告！還有，一次我在舊職偶然翻看到一位鋼琴家幾十年前的照片，也見到她原來是用KM的直身琴。她說，當年她試了Yamaha和KM，覺得KM較結實，所以就買它了。因為我沒有見過KM琴壯年時的模樣，也就很難就此劣評它們的品質。
因客人提起KM在香港有賣廣告，真的可在YouTube上找到呢！
樂聲琴行
KM的「總代理」為樂聲琴行 Rockson Piano (Hong Kong) Company Limited 現在仍然存在，網頁則稱自己為「樂聲教育」Rockson Education Group。(1) (2) 網頁說，樂聲琴行是1962成立的，而我也找到某1964年的音樂會場刊就有他們賣的廣告。(2) 廣告是推銷他們代理的捷克鋼琴Petrof，可見他們一早便代理歐洲品牌，之後還見到他們也為Blütner賣廣告。不過我沒有在場刊找到KM的痕跡。
1964年的樂聲琴行廣告
樂聲琴行的網頁上現在還稱自己「代理進口」KM鋼琴，還用上「世界知名」等形容詞。(6) 是否「世界知名」，網上搜搜便知。唉？就僅僅有一個Piano Forum的帖子說到它，因為加拿大也曾有賣過KM琴。(3) 仔細看看，原來琴上的琴行Label上就寫有加拿大的地址。
查一查加拿大的公司註冊及商標註冊資料，我們可得知樂聲琴行在加拿大的公司是 Rockson Music Co Ltd.，這公司同時擁有Karl Müller的商標註冊權（Application 0676124 & 0820373）。(4) 商標註冊中提到申請人自1984年3月開始在加拿大使用這商標（即賣琴？），香港方面則沒有早期相關的註冊。（現時，KM的商標在兩地都不再是樂聲琴行所有，而是香港的另一家公司。）所以樂聲形容自己為「總代理」似是要誤導讀者，以為這是從德國進口。現實是，樂聲就是這琴的原賣主。
樂聲琴行網頁介紹還說KM「於1983年獲得德國工藝獎」，而沒說是德國製造。(6) 在網上其實也不乏稱它為「韓國琴」的賣琴帖，所以「非德國琴」應該算是眾所周知的事實吧。此外，1984、1983這些年份都很相近，不知算不算KM的誕生年份。而樂聲在加拿大的商標註冊到2000年便結束，不知又算不算是停產了呢？
因為網上公司查冊找到的資料很有限，香港和加拿大的Rockson公司究竟是甚麼關係，我就不深究了。
1969年的樂聲琴行廣告
由Young Chang代產
根據Piano Forum的資料，製造KM琴的韓國琴廠是 Young Chang（英昌）。我自問沒有調過很多英昌的琴，不過聽說它的琴問題也挺多的，不是名聲很好的產品。不過，也有聽說它們現在的生產技術和品質已大大提算了。(5) Young Chang 在天津也有設廠，不過沒跡象顯示KM是國產琴。跟三益一樣，他們會為其他品牌代產鋼琴。(7)
某些型號涉嫌抄襲舊版的Yamaha U系列
當你看琴多了，便會開始認得鋼琴鈑上的特徵。很多較高身的KM與60年代的Yamaha U系列的鋼鈑和鋼琴(我最少見過U1和U5) 都很近似。這些KM鋼琴的造工也算實淨，比小琴的質量好很多。
序號
因為KM是Young Chang廠製造，我們似乎能以Young Chang的參考資料來找出KM鋼琴的出廠年份。以我自己調過的鋼琴的序號來搜，出來的結果大都是1994至1996年出廠的。這結果看來很有說服力，因為上面的一個長版廣告就是1995播出的。加上客人之前說她對KM的廣告有深刻印象，也許那些年頭賣出的KM鋼琴真的很多呢。
總結
這一篇比較短，因為KM本身就沒有什麼歷史可言，也就不用花篇幅去講身世。我認為KM沒有歷史，因為Google完全找不到有用的資料。當然我也想知為甚麼樂聲要用上這個名字，但Müller本來就是一個超級普遍的德國姓，也許就是因為這個原因而採用的吧。
下面是兩段超短廣告。小琴當年就賣$14,800！不便宜呢。
後記 (2023年7月)：新世代的Karl Müller
這篇文似乎將KM鋼琴定性為不再出產的模樣。的確，樂聲琴行近年已經不再大賣廣告，成為街坊琴行。他們近年不再賣Karl Müller了嗎？未必呢。有客人曾告訴我，大約十年前，他們因不懂選琴而隨當時老師的介紹，一周前往樂聲選琴。琴行當時有兩台Karl Müller，客人試完後覺得其中一部較好，怎料樂聲老闆就立即開單。他們在壓力下就用$55000買了部高身的Karl Müller。這部高身鋼琴是我從未見過的KM琴，抄襲較新的Yamaha設。如下圖的KM很似80年代的Yamaha，而之前是抄襲60年代的。以序號的特色來猜，這部KM是Samick (三益) 製造，非一直以來的英昌。
這部較新的Karl Müller不知道是幾年產。無論多大部都好，品質還是比不上Yamaha的新琴吧。最慘的是，當年的$55000大概差不多可以買到一部真正的U3了。Karl Müller不保值，Yamaha保值啊。客人表示當時也買得不太情願，聽起來這種買賣方式也很有問題。
最糟糕的Karl Müller
另外，我最近也遇到過另一部機乎是我見過最糟糕的Karl Müller。我能理解舊琴不好調的原因，可是為新新的琴調音而感到琴快要散的感覺實在太恐怖了。這琴的琴主不是一手的買家，未知鋼琴的來歷。看樣子，它很像珠江製的琴。(抱歉沒有拍照)
Source:
(1) Rockson Piano (Hong Kong) Company Limited
(3) Piano Forum: Is this an original manufacturer’s brand?
(4) Canada Trademarks Database
(6) Rockson Piano: Karl Müller
(8) “The Piano” by John Paul William